聰明頑強如你豈會坐以待斃?領著一票患難與共的哥兒們在浩瀚網海上殺進殺出,你將整張Yankee Hotel Foxtrot置於網路上免費播送。幾個月過去了,樂迷透過彼此的金口傳誦著這是一張何等驚人的作品,這些話傳入了Nonesuch廠牌高層耳裡。Wilco第四張專輯終於在2002年春天發行,這張兼容了另類鄉村搖滾與新世紀電子聲響的完美作品,不但吹起了日後電音民謠的革命號角,獲得評論界一致推崇,更成為歷久不衰的長賣經典。你再度攻佔至搖滾星球的支點,下一張專輯A Ghost Is Born更讓你一舉抱回兩座葛萊美獎。曾經烏雲密佈的未來成了過往雲煙。
想像你是Jeff Tweedy,經歷了旁人無法體會的人生幽谷與高峰,名利逐漸喪失了驅策力。轉瞬間,四十大壽迫在眉睫。你獨處於錄音室,思索著Wilco第六張專輯對你的意義究竟是什麼?你需要滿足樂迷期待,延續A Ghost Is Born的詭譎難測,完成電音民謠三部曲嗎?或是返回美式音樂的沃土,重尋滋養Wilco茁壯的養分,那是鄉村、藍調甚至微量的輕爵士。你選擇了後者。
隨著吉他名家Nels Cline與樂器演奏能手Pat Sansone正式入團,搭配合作許久的鼓手Glenn Kotche與貝斯手John Stirratt等人,你與Wilco成軍以來最強的樂手們共同創作出這張音樂與名稱同樣美麗的Sky Blue Sky。新專輯中,替你製作過去兩張Wilco專輯的好友Jim O'Rourke成了戲份精簡的客席樂手, 古靈精怪的浮動式聲響也在Sky Blue Sky裡宣告缺席,取而代之的是Nels Cline俐落的吉他演繹。尤其貫穿了Impossible Germany與Walken兩曲的雙吉他對話,既詩意又溫暖,不就是你當下心情的寫照?
回首過往,慘澹的勒戒回憶早已遠颺。你心靈富足,情緒安穩。透過恬淡自如的新歌,你沈思著愛情,詠嘆著友情。然而,你仍是那名酷愛與樂迷鬥嘴的 Jeff Tweedy,依舊奉行著不按牌理出牌的處世哲學。當聽者自以為看穿了你的把戲,譏笑新作不夠前瞻,太過軟弱之時,許多曲子別有洞天的編曲結構與出人意表的臨別甩尾,又冷不防地狠踹著眾人屁股。或許表面看似平靜,Sky Blue Sky潛藏的暗礁依舊能讓經驗不足的水手於大海中迷航。