結合傳統失意男人般的陰鬱,嘲諷,完成了Steve Shelly的藍調夢。他的名字叫Tim Foljahn。
Tim Foljahn在成軍Two Dollar Guitar前是一個流浪藝人,遊走於芝加哥、鈕奧良一代美國橫貫線的鄉下地帶,以求能吸收各地草根文化的精隨,包括藍調、鄉村、草根、芭樂樂還有失意男人般的怨世嫉俗。結果成功地,被幻化成有著Nick Cave般的神經質,卻多了美國草根諸如Bruce Springsteen或是Lee Hazlewood的低沉的歌聲和寓意十足的詞彙﹔令人無法將他俊俏帥氣的臉龐結合在一起。
一九九二年Tim定居在Yo La Tengo的故鄉紐澤西Hoboken,找來他的好友亦是美國噪音吉他大團Sonic Youth的鼓手Steve Shelly合作。在首兩張七吋單曲Lost Bird�Broken Wing及Woman Killing Man的暖身下(小白兔都有售,剩下Lost Bird�Broken Wing),在一九九五以雙人組的名義發行第一張專輯Let Me Bring You Down,除了草根十足的音樂及Tim努路仿驁的老人般的嗓音,其中並充斥著嘲笑聖經般的諸如斷鼻的故事、埋葬死嬰、虐待狂哲學家之類的寓言。
一九九六年為求完整加入貝斯手Dave Motamed(原Grunge團Cell的貝斯手),以三人團制發行第二張專輯Burned And Buried。專輯中團員們力求歌曲的完整性,每首歌結構慎密,不時以鋼琴或鄉村口琴圓潤地修飾,成功塑造出屬於Two Dollar Guitar的草根藍調搖滾。Happy Guitar一曲中活潑朝氣的吉他,冷不防地被Tim的低沉嗓音澆了一大盆冷水,嘲諷之意猶如於此﹔Song For A Dead Friend和Speed兩曲在悲傷中,唱訴著明天仍是要過下去的哀愁,和一點希望。
為了搭上實驗性列車,Two Dollar Guitar在一九九八作了重大改變。樂團發行的Train Songs,可以說是一張利用搖滾配器音樂影像立體化成功的範例。Tim-Steve-Dave等人運用基本的搖滾配器,模擬了一段美國荒漠景象的旅程。渾圓的貝斯是火車的推進器,吉他尖銳的高音,是火車的鳴笛。強大的吉他回授音效挖掘出冗長,也令人害怕的山洞,拖著猶如連續敲擊鼓般的車輪,起起落落的速度感,一站一站的遊歷,紀錄當地的音樂還有心情,宛如Tim將他的流浪紀錄,製作成一張隨時可以出發的車票。這種有著漂亮意境和主題的專輯,幹掉一大票只知崇尚唯美主義的後搖滾樂團,還綽綽有餘。
成功的實驗之後兩千年十樂團加入了一位工程師Iuc Suer,並找來了許多樂手合作,加重女聲部分(同廠牌的西班牙歌手Christina Rosenvinge等),發行Weak Beats And Lame-ass Rhymes專輯,將以草根、鄉村性質的為基調作出一首首比Burned And Buried還具有成熟度及完整性的歌曲。Solitaire令人心碎的吉他作為序曲,一下就你的心給抽去,不覺寒冷的寂寞感開始如雨淋下。其中Tim以不再刻意表達前輩們的神經質,真情流露更感真摯,如Stones VS. Zep、Everybody’s In A Band。
Two Dollar Guitar現階段有意回復之前Tim-Steve的雙人組模式,與其他樂手合作為主。另外除了本身的創作他們另與女歌手�吉他手Chan Marshall另組另類名團Cat Power﹔和吉他怪才Jad Fair組Mosquito﹔和Thurston Moore組Male Slut等。
看來,只有便宜的吉他,才有動人的故事。