2012年初,南方饒舌歌手Killer Mike請來「前衛嘻哈」大佬El-P製作專輯《R.A.P. Music》,同年年底El-P「回敬」Killer Mike,邀他為專輯《Cancer4Cure》裡的 Tougher Colder Killer 一曲跨刀獻唱,兩位調性截然不同的饒舌樂手之間萌生的化學效應為人津津樂道。2013年初,他們倆更宣布合體,攜手錄製合作計畫《Run the Jewels》。
時間拉回2002年,嘻哈的未來一片混濁不明,El-P終其一生對抗音樂產業的同流主義,從九零年代饒舌組合Company Flow到兩千年自立廠牌Definitive Jux,其音樂風格是深受科幻作品影響的電子合成編制及工業搖滾聲響,早在十多年前El-P便已搶先Kanye West的新作《Yeezus》,使用那些所謂「革新」手法打破嘻哈成規。Run the Jewels這組合之所以振奮人心,是因為在創作脈絡上回到El-P和Killer Mike各自的首張發行--《Fantastic Damage》和《Monster》不約而同採用了在彼時有「復古未來系」之稱的808s合成器進行專輯製作,兩張唱片皆有肆無忌憚的張狂力道。
攤開《Run the Jewels》的beats來看,有南方boom bap切分拍技法,也有El-P一貫科幻的synth製作,他們不談音樂上的創新,不想傳達崇高意旨,僅僅是兩人最愜意的回歸。正因為如此,當我們聽到"Ill pull this pistol / pull it on your puddle or your fucking baby"或是"Try to pet my fucking head again and Ima put a tooth through the flesh of the palm that you jack with",甚至是"put your fuckin jazz hands back in your pants or get them shits sliced"這樣的屁蛋詞句,我們非但不會斥之為囝仔的胡言亂語,反而為其天籟般的詩意心醉不已。